Homélie du dimanche 29 novembre 2009 (1er dimanche de l’Avent)

Le temps de l’Avent qui commence en ce jour, est le temps du désir. Le temps du désir de la venue du Sauveur

Cette venue du Sauveur se fait en trois temps et de trois manières. La naissance du Fils de Dieu de la Vierge Marie, à Bethléem, il y a 2000 ans ; la venue du Fils de Dieu en nous, par notre renaissance spirituelle ; et le retour final du Fils de Dieu dans la Gloire quand il viendra juger les vivants et les morts : 3 venues du Christ.

Un auteur ancien, Pierre de Blois, résume ainsi ces trois venues de Jésus : "la première dans la chair, la seconde dans l’âme, la troisième par le jugement" "la premier fut humble et caché (dans la crèche), la seconde est mystérieux et pleine d’amour (dans notre âme), la troisième sera éclatante et terrible (au retour final du Christ." Et l’auteur précise : "Lors de sa première venue, le Christ a été jugé par les hommes avec injustice. Dans sa seconde venue, il nous rend justes par sa grâce. Et dans sa dernière venue, il jugera toutes choses avec justice" (cité par Dom Guéranger, L’Année liturgique, L’Avent, p. 10-11)

Bien sûr, pendant l’Avent, nous construisons les crèches dans nos maisons, nos églises, pour faire mémoire la naissance de Jésus à Bethléem, pour nous mettre dans l’atmosphère de Bethléem. Nous mettrons le santon de l’enfant Jésus dans la crèche au jour de Noël.

Mais surtout, pendant l’Avent, il nous faut préparer nos âmes à recevoir la venue de Jésus. A Noël, il viendra en nous par l’Esprit-Saint, si notre cœur est ouvert pour l’accueillir. Nous devons aussi être vigilants pour que nous soyons trouvés prêts, quand Jésus reviendra dans sa gloire juger les vivants et les morts. S’il revenait bientôt, serions –nous trouvés fidèles pour le jugement ?

L’Avent est donc principalement ce temps de préparation spirituelle pour augmenter en nous le désir de la venue de Jésus en nous, désir de la croissance de la grâce divine en notre âme ; temps de préparation spirituelle aussi pour mettre notre vie en accord, jusque dans ses moindres détails, autant qu’il est en nous, avec la volonté de Dieu pour le jour de son retour dans la gloire.

Dom Guéranger dit ceci : "c’est à la fête de Noël qu’il aime à naître dans les âmes et qu’il répand par toute son Eglise une grâce de Naissance" (Id. p. 19) Noël, c’est non seulement la mémoire de la naissance de Jésus à Bethléem, mais c’est plus encore une grâce de naissance donnée à toute l’Eglise en cette célébration.

Faisons augmenter en nous le désir spirituel pour recevoir le Christ quand il viendra. Comment faire croître en nous le désir ? Nous savons bien que plus nous désirons quelque chose ou quelqu’un, plus sa venue nous cause de la joie. Une longue attente, nourrie d’impatience, donne beaucoup de joie, au moment où la rencontre a lieu. Et donc si nous cherchons à faire grandir en nous le désir spirituel du Sauveur, Noël sera vraiment pour nous la fête de son triomphe. Pour faire croître en nous le désir de sa venue, Jésus nous donne dans l’Evangile d’aujourd’hui, quelques indications. Tout d’abord, il dresse un tableau du chaos du monde : "trouble, fracas, agitation de partout, la peur des événements qui doivent arriver". C’est un tableau assez réaliste de ce que nous voyons autour de nous et du contexte dans lequel nous vivons : trouble, fracas, agitation, peur. Et Jésus dit : "Que votre cœur ne s’alourdisse dans la débauche, l’ivrognerie et les soucis de la vie". Restons libres face au monde qui nous entoure pour que ce sentiment de bruit, de fracas, de troubles, dans lequel nous vivons, ne nous trouble pas nous-mêmes. Que nous restions saisis par le désir de Jésus-Christ. "Restez éveillez et priez en tout temps", dit aussi Jésus. Voici quelques consignes que le Seigneur nous offre en ce jour pour vivre un temps d’Avent fructueux : sobriété. Une plus grande sobriété peut-être dans notre mode de vie pour que notre cœur ne s’alourdisse pas. Et puis aussi, dit Jésus, "les soucis de la vie" peuvent "alourdir notre cœur". Jésus sait bien que nous pouvons avoir réellement des soucis de la vie. Ils existent. Ils peuvent être évidemment pesants. Eh bien cherchons, autant que nous le pouvons, à nous détacher d’une excessive préoccupation des soucis de la vie. Je sais bien que ce n’est pas simple, mais essayons de vivre avec détachement. Demandons au Seigneur Jésus cette grâce de détachement dans les choses que nous faisons et qui peuvent nous préoccuper parfois jusqu’à l’angoisse. Le Seigneur est le Dieu de la paix. Ne laissons pas notre cœur s’alourdir, ni par la débauche et l’ivrognerie, ni par les soucis de la vie. Essayons de garder toujours au cœur de notre âme ce désir de Dieu. Quoiqu’il arrive, quoiqu’il puisse nous oppresser, essayons de maintenir en nous cet espace de paix où Dieu réside. Demandons-nous donc pour commencer cet Avent : désirons avec ferveur la venue de l’Esprit-Saint en nous ? Et aussi, désirons-nous que le Christ revienne ? Voilà la véritable "promesse de bonheur" (cf. Jr 33,14, première lecture) que le Christ nous a faite : son retour final sera "l’heure de notre délivrance" (Lc 21), l’heure où non seulement Lui-même reviendra dans la gloire, mais où nous-mêmes nous serons entraînés dans Sa gloire, si nous sommes trouvés fidèles. Oui, viens Seigneur Jésus ! (Ap 22,20)